기본 콘텐츠로 건너뛰기

마른 몸, 저체중이 정상보다 사망 위험 2배 높다는 연구 결과,BMI 낮으면 위험?

체중과 사망률, 그리고 우리가 놓치고 있는 것들

건강 관련 글을 읽다가 이런 생각 해보신 적 있으신가요?

‘지금보다 더 마르면 안 좋을까?’, ‘난 원래 마른 편인데, 혹시 이게 건강에 해롭진 않을까?’

얼마 전 덴마크에서 BMI와 사망률의 관계를 새롭게 분석한 연구 결과가 발표되었는데요. 흔히 생각하는 것과 달리, 마른 몸이 건강에 더 위험할 수 있다는 충격적인 내용이었습니다.

지금부터 이 연구 결과를 바탕으로, 건강을 위해 놓치지 말아야 할 진짜 중요한 점들을 짚어볼게요.

연구 내용, 자세히 들여다보기

1) 어떤 연구인가요?

이 연구는 덴마크 오르후스대병원과 Steno 당뇨병 센터가 함께 진행했어요. 평균 나이 66.4세의 성인 85,761명을 약 5년간 추적 관찰하며 BMI와 사망률의 상관관계를 분석했죠. BMI는 다음과 같이 나눴습니다.

  • 저체중: 18.5 미만
  • 정상: 18.5~25
  • 과체중: 25~30
  • 비만: 30 이상

2) 핵심 결과는 무엇인가요?

결과는 매우 흥미로웠습니다.

  • 저체중 그룹(BMI 18.5 미만)의 사망 위험은 정상 체중 상위군(BMI 22.5~25)보다 무려 2.7배나 높았습니다.
  • 정상 체중이라도 BMI가 낮을수록(18.5~20) 사망 위험이 2배, 20~22.5 구간은 약 27% 증가했죠.
  • 과체중(25~30)과 경도 비만(30~35) 그룹의 사망률은 정상 체중 상위군과 크게 차이가 없었습니다.
  • 하지만 비만도가 더 높아지면 상황이 달라집니다. BMI 35~40 구간은 사망 위험이 23% 증가했고, BMI 40 이상의 경우 사망 위험이 정상 체중 상위군 대비 2.1배 높아졌습니다.

놓치지 말아야 할 중요 포인트

1) 왜 마른 몸이 위험한가요?

나이가 들면 근육량이 줄고, 면역력과 영양소 흡수 능력이 떨어지기 마련인데요. 저체중일수록 이런 변화에 더욱 취약해집니다. 실제로 연구에서도 저체중인 사람들은 만성 질환이나 영양 결핍을 겪는 경우가 많았다고 해요. 내장 지방이 거의 없는 마른 체형이더라도, 단백질이 부족하거나 근육량이 적으면 신체 회복력이 떨어질 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

2) 과체중은 정말 괜찮을까요?

연구 결과에 따르면, 과체중이나 경도 비만인 경우 사망률이 정상 체중 상위군과 비슷했습니다. 그렇다고 해서 무작정 살을 찌워도 된다는 의미는 아닙니다. 비만도가 높아질수록(특히 BMI 35 이상) 사망 위험이 증가하고, 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등 대사 건강이 나빠질 가능성이 커지기 때문입니다. 이 결과는 체중 숫자보다 내장 지방, 지방 분포, 생활 습관 등이 건강에 얼마나 중요한지 보여주는 것이죠.

체중계 숫자 너머를 보세요

1) 체중보다 중요한 건강 지표들

단순히 체중만 볼 것이 아니라, 아래 지표들을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

  • 복부 둘레: 허리 주변에 지방이 많으면 당뇨병, 심혈관 질환 위험이 커집니다.
  • 근육량 및 체지방률: 체중이 가볍더라도 근육이 부족하면 건강을 유지하기 어렵습니다.
  • 혈액 검사: 혈당, 콜레스테롤, 중성지방 등 정기적인 건강 검진으로 확인하세요.
  • 생활 습관: 운동, 식습관, 수면의 질, 스트레스 관리 등은 모두 건강과 직결됩니다.

2) 오늘부터 실천할 수 있는 팁

  • 단백질 섭취 늘리기: 몸무게가 너무 적다면 콩, 생선, 닭가슴살 등 단백질을 충분히 섭취하세요.
  • 유산소와 근력 운동 병행: 유산소 운동으로 심혈관 건강을, 근력 운동으로 기초대사량을 유지하세요.
  • 식습관 개선: 가공식품, 설탕이 많은 음식은 줄이고 식이섬유가 풍부한 균형 잡힌 식사를 하세요.
  • 정기적인 건강 검진: 내 몸 상태를 정확히 파악하고, 무리한 목표보다는 현실적이고 지속 가능한 변화를 추구하세요.

지속 가능한 건강을 위하여

"마른 것이 건강하다"는 믿음이 항상 정답은 아닙니다. 이번 연구는 저체중이 오히려 정상 체중보다 사망 위험이 훨씬 높다는 사실을 명확히 보여줍니다.

건강을 지키고 싶다면 단순히 체중계 숫자만 쳐다볼 것이 아니라, 내장 지방, 근육량, 식습관, 그리고 생활 습관 전체를 함께 조망해야 합니다. 가장 중요한 것은 ‘지속 가능한 건강’이지, 그저 보기 좋은 마른 몸이 아니니까요.