젠지 스테어 뜻과 논란, Z세대 무표정 응시가 불편한 이유,소통방식,세대갈등

최근 온라인을 뜨겁게 달군 신조어가 있습니다. 바로 '젠지 스테어(GenZ Stare)'인데요. 1997년 이후 태어난 Z세대가 상대를 무표정하게 응시하는 태도를 일컫는 말입니다. 단순한 시선 처리처럼 보이지만, 직장이나 서비스 현장에서 이들을 마주한 기성세대는 불편함을 호소하며 논란이 커지고 있죠. 과연 젠지 스테어는 단순한 '태도 문제'일까요? 아니면 시대가 낳은 새로운 소통 방식일까요?

젠지 스테어, 대체 왜 논란일까?

한 설문조사에 따르면, 직장인 3명 중 1명은 젠지 스테어를 경험했다고 합니다. 특히 카페나 편의점 같은 서비스업 현장에서 '라떼에 우유가 들어가나요?' 같은 다소 엉뚱한 질문에 Z세대 직원이 잠시 멈칫하며 무표정으로 바라본 뒤 답하는 경험담이 공유되며 화제가 되었죠. 틱톡에서도 관련 영상이 1만 건을 넘어섰을 정도로 뜨거운 감자입니다.

기성세대는 '소통 부족', Z세대는 '합리적 반응'

기성세대는 젠지 스테어를 소통 능력 부족이나 무례함으로 받아들이는 경향이 큽니다. 실제로 설문조사 응답자의 절반 이상이 "직장 내에서 부적절하다"고 답했고, 세대 간 소통에 부정적 영향을 준다고 생각했죠. 특히 고객과 직접 마주하는 서비스업에서는 이런 태도가 매출이나 고객 충성도에까지 영향을 미칠 수 있다고 우려합니다.

하지만 Z세대는 생각이 다릅니다. 이들은 "불합리하거나 황당한 질문에 굳이 과한 리액션을 보일 필요가 없다"고 말합니다. 오히려 불필요한 감정 소모를 줄이고 효율적으로 상황을 처리하려는 태도라는 거죠. 실제로 조사에서 젠지 스테어의 원인으로 '소통 회피 및 기술 부족'과 '방어적 태도'가 꼽혔는데, 이는 이 현상을 바라보는 세대 간의 시각 차이를 명확히 보여줍니다.

코로나19가 만든 새로운 소통 방식

전문가들은 젠지 스테어를 단순히 태도의 문제로만 볼 수 없다고 지적합니다. 코로나19 팬데믹을 겪으며 비대면 소통에 익숙해진 Z세대가 대면 상황에서 겪는 어려움이 반영된 것일 수 있다는 거죠. 이들은 어린 시절부터 온라인 플랫폼을 통해 소통하는 것이 자연스러웠고, 때로는 사회적 고립감과 불안을 느끼기도 했습니다. 따라서 젠지 스테어는 단순한 '예의 논란'이 아니라, 시대적 배경이 만든 새로운 소통 방식일 수 있습니다.

반복되는 세대 갈등, 본질은 무엇일까?

'요즘 젊은 세대는 버릇이 없다'는 말은 사실 시대와 세대를 막론하고 늘 반복되어 왔습니다. 과거 X세대, 밀레니얼 세대도 같은 비판을 받았죠. 젠지 스테어 논란 역시 세대교체 과정에서 나타나는 전형적인 갈등으로 볼 수 있습니다.

중요한 건, Z세대를 일방적으로 비난하기보다는 서로의 다름을 인정하고 이해하려는 노력이 필요하다는 점입니다. 기성세대는 Z세대의 소통 방식을 존중하고, Z세대는 기성세대의 문화와 경험을 이해하려 노력해야 합니다. 서로의 강점을 살릴 수 있는 환경을 만들 때, 조직과 사회는 더욱 건강하게 성장할 수 있습니다.